A partir da década de 1970, a preservação do meio ambente passou a ser uma das grandes preocupações mundiais. Preocupação que se voltou, principalmente, para o aumento da produção de lixo. A palavra reciclagem ganhou, na ocasião, sua a acepção ecológica. E e lá pra cá, passou a designar o conjunto de técnicas que busca reprocessar substâncias jogadas no lixo para que elas se tornem novamente úteis e possam ser reinseridas no mercado. ela é um dos fins - certamente o mais lucrativo - que os resíduos podem ter.
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